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    “嗯，不错不错。”

    向西走一口井年代已久，灶房里炊烟阵阵，县太爷沿着直路来到了正屋。

    环顾四周，这沈府倒是一个清静之地。别致的花园里一大片荷叶随风摇曳，仿佛在作揖欢迎他的到来。水中一条条红色鲤鱼闲庭信步，那份悠闲倒是羡煞死人。

    再向后边走，但见练武场一角刀枪剑戟整齐地放在兵器架上，即刻引起了县令的关注。

    “怎么，沈老爷还会拳脚功夫？”

    “回大人只为强身健体，花拳绣腿而已。”沈老爷连忙解释。

    县令打量了一下格调高雅的布置，两侧陈列柜上图书占了大半，各式古玩倒也不少，不过八仙桌上的一本书引起了他的注意。这是一部《增广贤文》，明代文人骚客都喜爱的书。

    “大人见笑了，我只是偶尔翻翻。”沈老爷不好意思地收起书。

    “沈老爷，儿子多大了？”县令边走边问，来到门前凉棚下。这里浓荫蔽日，左右通透，坐在这里凉风习习。

    “请县太爷品茶，犬子尚小，正在私塾读书。”沈老爷伺候着，不敢落坐。

    “好啊，万官皆下品，唯有读书高。”县令大人踱步摇头晃脑地说着，前脚向大门外走去。

    “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。我沈氏一族一定谨记县太爷教诲，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”沈老爷躬身相送。

    县令一行人向东走，来到了热闹非凡的东西走向的估衣街上。这里南北交汇，往来百姓在这里驻足留连，山阳城无论富商还是贫民都喜欢来这逛一逛。

    县念猛抬头向东望去，但见一团紫气东来，突然落在了东边不远处，他连忙向东疾行欲控究竟。

    “大人，你慢点！”师爷在后追赶着。

    打铜巷内吴府此时此刻一片忙碌，吴夫人今日临盆，吴老爷正在前厅焦急在转来转去。夫人十月怀胎受尽折磨，产婆进去两三个时辰了还不见孩子生出，可夫人凄惨的叫声让他不寒而栗。

    儿奔生，娘奔死。吴老爷知道女人生孩子，就是一辈子最大的坎。

    吴老爷听着夫人一阵阵凄惨叫声，额头的汗水大颗大颗滴落在地。他对着上天双手合十祈祷：“老天啊，你就别折磨我老婆了，孩子，你快出来吧。”
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