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    瑞香宫的内殿里，当中一张花梨方桌，古朴典雅，方桌两旁各有一张雕花木椅。二十二岁的王后周致容貌端庄，正坐在其中一张木椅里，膝上抱坐着一个小女孩。

    小女孩生得粉雕玉琢，眉间一点朱砂，小嘴玲珑，双目灵动，正是天怜公主。

    天怜公主虽只一岁有余，小小年纪，却已初见绝色！

    周致身后立着一个宫女，五官秀丽，比周致略长两、三岁的样子。宫女姓杜，叫杜丽蓉，是周致从娘家将军府带进宫的陪嫁丫头，自小陪周致一起长大。杜丽蓉随着周致一进宫，就被周围的宫女们尊称为杜嬷嬷。

    此时，虽然天已将秋，却依旧暑气闷人，杜嬷嬷手拿一柄蒲扇，在为王后周致和天怜公主摇扇驱热。

    周致在教天怜公主说话。一岁多的孩子，正是蹒跚学步，同时又呀呀学语之时。学走路还好说，旁边有个人扶着、牵着、看着孩子就好了，可这学说话，却让周致犯难了。

    别人家的孩子，初学说话，第一句都是叫“爹爹”、“娘亲”之类的，可眼前这个可怜的小人儿，未足一岁时，母妃和父王就已双双去世，现在到了学说话的年纪，这第一句“爹爹”、“娘亲”、“父王”、“母妃”的，已是无从喊起，又让周致从何教起呢？

    唉，真是一个可怜的娃呀！有好几次，王后周致都忍不住在心中感叹。

    周致于是决定第一句教天怜公主说“王兄”。可是，无论周致怎么努力，小天怜就是不肯说这个词，小嘴只“咿咿呀呀”个不停。

    周致又试着教天怜公主“王上”、“王嫂”，或者“哥哥”、“嫂嫂”这样的叠音词，天怜公主依旧是自顾自地“咿呀”，偶尔还突然看着周致，“咯咯”地笑起来，反倒把周致逗笑了，走了神，就忘了教天怜公主学说话的事，忍不住抱着小人儿一通笑闹。

    往往姑嫂两个笑闹的时候，杜嬷嬷也会在一旁跟着笑。

    周致今天又这样教了几次天怜公主，还是不见成效，于是扭头朝身后站着的杜嬷嬷笑说道：“丽蓉，你说这小倾珞怎么就是不肯学说话呢？咱们从府里带来的那只鹦鹉，两个月下来，也已经学会叫‘王上’了吧？”

    杜嬷嬷正待接话，就听门口栖杆上立着的虎皮鹦鹉尖叫起来：“王上来了！王上来了！”
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