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    杨国忠死后的第十八天，薛白将一封圣旨递在李光弼手里。

    彼时，李光弼正在马厩里亲自俯身下去，用手指检查着他的战马的粪便，观察马匹的健康状况，事关行军打仗时的安危，他不愿假手于人，自也顾不得脏不脏。

    “不先洗手吗？”当李光弼伸出双手要接过圣旨，薛白忽然这般问了一句，表露出了一种对圣人的敬意，“这可是圣旨。”

    “是我失礼了。”

    李光弼略有些尴尬，把手在战袍上擦了擦，吩咐亲兵去打水来。

    薛白只是开个玩笑，浅浅地讽刺一下李光弼的所谓的忠君之心，重要的是，圣旨上的内容正是李隆基对他们守住长安的表彰与封赏。虽未特意提及，可既勉励了“太子”与“北平王”，也便是承认了长安朝廷的合法性。

    其中还有关于李光弼的封赏，以他取代王承业为河东节度使。至于王承业，自是罢官黜职。

    “没想到，你居然真请到了圣旨。”李光弼恭恭敬敬地领了旨，喟叹了一声。

    “说了，是我派人护送圣人到了蜀郡。”薛白的语气理所当然，还指了指自己，道：“忠臣。至于李亨，擅自称帝，叛逆无疑了。”

    “北平王让杨国忠假扮圣人一事，如何解释？”

    “杨国忠为保护圣人、并守卫长安，不得已而为之。他自知犯下弥天大罪，已自尽以谢天下了。”

    “用烛台刺穿自己的后脖颈谢罪？”李光弼做了一个有些别扭的动作，问道：“这样刺？”

    薛白不以为然，道：“节帅怎好擅挖他的坟？人死为大。”

    说到底，在乎假冒天子的人，自有李隆基的圣旨来安抚；而不在乎繁文缛节的，只关心长安城能守住，自是更容易站在薛白这边。

    故而，他并不打算在这些虚礼上多作纠缠，直接把话题指向李光弼最关心的实质问题。

    “说正事，节帅需要的粮草，很快就会有两批送达。一批来自汉中，经子午谷，一批来自南阳，经蓝田。请节帅遣人至少陵塬驻守接应。”

    少陵塬位于长安城的南效，居于浐河、潏河间的高地。因它比长安城的地势高，又扼守了南山通道，是长安城南部屏障之一。

    过去，大唐承平，少陵塬常作为达官贵人的别业，正可以征为驻兵之地，保证接下来的粮草运输。

    谈完这件事，李光弼方觉满意，对薛白的态度也亲近、信任了一些，愿意邀请薛白到他的大帐里详谈平叛的战略规划。

    他拿出他那破旧的地图，上面被画得密密麻麻，字迹又潦草，旁人根本看不懂。

    “节帅学的是草圣的狂草？”薛白如今字写得好，已有评论书法的资格。

    “不敢当。”

    李光弼却没听出他的取笑之意，还当是夸赞。

    “北平王请看，京畿二十三县、扶风郡九县，俱已坚壁清野。唯有金城、武功二县被攻破，如今崔乾佑欲攻咸阳，若他得咸阳，必再起觊觎长安之心，而若我守住咸阳，他必直奔潼关。而我则焚渭水诸桥，拖延其军。”

    薛白指了指渭水桥，问道：“若知他意图，何不设伏于渭水？”

    “我军不欲决战，只要设伏，小胜而叛军不退，增兵否？若不增兵，一旦叛军骑兵缠上，小胜则为小败。若增兵，小兵则致大败。”李光弼脸色严肃，道：“哥舒翰前车之鉴，万不可冒然出兵。”

    他与王难得不同，王难得作战喜好勇猛冲锋，而李光弼在河北的几场大战几乎都是智取，且他是真沉得住气。

    薛白认同他的战略构想，只是有些担忧，道：“就像是把一只猛兽关进了我们家中，到处都是我们的羊群。却还得等猛兽筋疲力尽了再打它。”

    “是，可最不能放它出去咬，外面还有更多羊群。我们只能站在桌子上，等它累了才能下场打它、驯服他。”

    “我担心夜长梦多。”薛白的手指从渭河上移开，放在了黄河上，道：“你说叛军要攻潼关，可他们若是渡过黄河，攻太原，如何？要守黄河，兵力不能布置在西岸。”

    若把兵力放在黄河西岸守，叛军一来，直接就被叛军吞了，得在东岸守，李光弼当然也会派遣大将。但东岸属于河东道，太原方面是能够影响到黄河防线的。

    薛白首先就不放心河东节度使王承业，所以借李隆基的名义把王承业罢黜。可王承业原本就投靠了李亨，一旦得知薛白手中有要罢免他的圣旨，一定会有所反抗。

    “直说了吧，我担心王承业坏事。”

    李光弼问道：“北平王可是想让我回太原宣旨？”

    “关中防御离不开李节帅。”薛白问道：“你认为谁可为河东节度副使，暂管太原？”

    李光弼想了想，道：“王缙。他是太原王氏嫡系出身，名重当世。资历、能力都够。我在太原时，他曾协助我守城，为人甚有谋略。”

    薛白当然知道王缙，那是王维的弟弟。

    “李节帅与他关系不错？”

    “是。”

    “那请李节帅手书一封。”薛白道：“我会请朝廷任命王缙，到时书信可一并送去。”

    李光弼道：“可需我派人去？”

    “那便请节帅遣一大将给我。”薛白道：“我想亲自往黄河防线去一趟。”

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    出了李光弼的大营，薛白又去见了颜季明、元结，这两人是特意带了少量兵力从解县赶来支援长安的。

    虽未真出到力，可薛白正要见他们，有要事要说。

    三人坐下，薛白拿出他自己的地图，提起炭笔，随手把关中划了一个圈。

    “这是殿下目前真正拥有的势力范围。”

    接着，他在西边方向又划了个圈，道：“这是李亨目前的势力范围。再看这里，河北及河南部分地域，这是叛军的势力范围。”

    他暂时没有提起秦岭，那是在平叛过程中通过功绩、正统名义等手段可争取的地方，他的手指是指到了河东，在他划了三個圈之后，河东恰恰处于这三个圈的包围之中。

    只简单的三个圈，一下把河东那重要的战略位置体现得清清楚楚。

    “方才我见了李光弼，圣人封他为河东节度使；我们得把叛军堵在黄河以东，就得布防河东；再遣一大将，出井陉，攻范阳，使安庆绪走投无路，彻底平定叛乱。”

    薛白说着，手上又做了两个动作。

    他先划了一个圈，把河东并入他们的势力范围，之后，再划了一个圈，把河北、河南也包括进来。

    “如此，殿下便平定了几乎整个北方。这时再看李亨，他徒有西北边军，一无粮草，二无名义，必不能支撑。”

    于是，方才划给李亨的那个小圈也被包括到了他们的势力范围内。

    若走完这几步，则李琮收复两京、平定叛乱、除掉李亨，那么势必天下归心，到时迎回李隆基，请他退位，已是顺理成章之事。

    那么，谋划河东的重要程度，就相当于《隆中对》里的“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”

    唯一的区别也许在于，薛白不是李琮的诸葛亮。如今彼此的关系，更像是刘封与刘备。

    “听懂了？”

    颜季明、元结眼神一亮，完全明白了辅佐李琮为新君的步骤。

    守住关中之后，下一步就是彻底夺取河东。

    “听懂了，”颜季明道：“我在河东募过兵。”

    元结道：“整个河东的盐都是出自解池。”
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