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    自作聪明的王莽，在送给单于的新印章上刻着“新匈奴单于章”。这样一来，既降低了匈奴单于的地位，有直接表明单于隶属于新王朝。单于的旧章上只刻有“匈奴单于玺”，没有表明彼此的隶属关系，还承认了单于王的地位。一个新章，改了两处，背后的政治意义却如此之大，单于根本无法接受。

    单于差人告诉王莽，印章坏了，要自己刻印。印章代表身份，单于想自己刻章，意味着他想重新定义自己的地位。王莽是个聪明人，自然知道单于的意思。单于的此举与王莽称帝后索要玉玺有异曲同工之妙。单于见旧印章被毁，却不向王莽索赔，而是自己刻。这一切，证明了单于已有反心。

    总之，单于刻印章是假，造反是真。王莽的新印章给了匈奴单于造反的借口。

    匈奴全力进袭大汉边塞

    英雄总是惺惺相惜的，胆大的王莽欣赏同样大胆的人。王莽的出现转变了汉朝皇帝专宠美人和外戚的局面，为僵化的大汉注入了新鲜的血液。只不过，王莽的改革过于强硬，只是照搬商周的经验，并不适用大汉的情况，致使大汉的百姓生活在水火之中。

    凭借胆量欺诈单于成功的五威将归来后，得到了王莽的重赏，尤其厚待砸毁旧印章的家伙。五威将冒死一赌的行为，居然得到了王莽的赏识，自然心中万分高兴。他们更是期待能够多遇上类似的机遇。五威将几人凭借着欺瞒手段和无赖行为受赏，算不得正人君子，但他们探查军事情报的行为，不得不说是有功之人。

    就在五威将回来时，他们看见匈奴关押很多乌桓俘虏。五威将随即询问是怎么回事。匈奴人如实回答后，五威将命令匈奴放人。匈奴反问道，由塞外还是由塞内护送乌桓人回家。塞外指的是匈奴的人，塞内是大汉的人。匈奴人如此相问，其实是一句很棘手的话。五威将不敢立刻回复，说要向王莽请示。其实，这个问题确实不好回答。应该说一旦匈奴释放俘虏，归心似箭的乌桓人自会回家，不用任何人护送。不过五威将没考虑到这一点，王莽也没想到，居然直接回答了。

    塞外是弱肉强食的地方。自从冒顿征服乌桓后，乌桓一直是他的手下败将。作为失败者，乌桓每年都要向匈奴纳贡。

    屈膝纳贡这样耻辱的事情，乌桓人希望遇上一个救星，让他们摆脱。王莽的新王朝建立后，他颁布了很多保障民族平等的法令。接到法令的乌桓人，便不再向匈奴纳贡。

    收不到贡品的匈奴人，见乌桓人不听善言相劝，就出兵征讨，俘虏了大批乌桓人。乌桓人被俘，颁布法令的王莽正忙于中原大事，无暇顾及。乌桓人为了亲人的生命，只能缴纳贡品，乞求赎回被俘的人。可是，受到贡品的匈奴人迟迟不放俘虏。这些人就是五威将见到的俘虏。

    接到五威将汇报的王莽，下令要求匈奴从塞外送回乌桓人。匈奴则以护送俘虏回乡为名，趁机在塞外修建了一道防御军事。王莽听说此事，他立刻派人到西域打探。使者回来告诉王莽，匈奴人正大肆接纳大汉王朝的敌人。例如驻扎西域的汉朝将军杀死校尉就逃到匈奴。而且匈奴还收西域诸国作为附属国，那些归顺匈奴的小国不听新王朝的调遣。

    七年前，即公元2年，王莽命令匈奴不准他们接纳汉朝的叛军、敌人。单于先是要求自己刻章，接着在塞外建造防御军事，再接着就窝藏汉朝敌人，已经表现战争的征兆了。匈奴爱打仗，可是王莽害怕打仗。面对匈奴不公开的挑衅，王莽的反应大出常人所料，他居然应战了。

    新始建国元年（公元9年）十二月，王莽大调军马，一共召集三十万大军出击匈奴。剿灭国内叛乱似乎给王莽很多灵感，王莽此次调兵布阵，属于集团作战。王莽任命一位主将，主将麾下有十二位大将，组成十二大集团军，分六路迎击匈奴。第一路是五威和虎贲集团军，一齐进军五原郡（今内蒙古包头市）；第二路是厌难和震狄集团军，共同进军云中郡（今内蒙古托克托县）；第三路是振武和平狄集团军，一齐进军代郡（今河北蔚县）；第四路是相威和镇远集团军，一齐进军西河郡（今内蒙古格尔旗西南）；第五路是诛貉和讨秽集团军，一齐进军渔阳郡（今北京市密云县）；第六路是奋武和定胡集团军，一齐进军张掖郡（今甘肃张掖市）。
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