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    穆枣花倾过身子，给莽古尔泰捶腿前，扬手示意炕前的两个包衣快滚。

    张大与同伴，赶紧卑微地猫着身体，退出屋外。

    穆枣花分了一缕目光，给张大的背影。

    去年对这个少年实施了鞭刑后，穆枣花听说，他亲娘，在被腹部剧痛折磨了两天后，死了。

    芙蓉壳子汤，能止泻，能镇痛，但

    并不能包治百病。穆枣花相信，张家老妇的病，和德格类吃了巴豆后的拉肚子，完全不同，不是***汤能救回一命的。

    但彼时，穆枣花仍在内心深处，对张大抱有歉意。

    为了有助于自己被***信任，她不得不把同胞少年打得遍体鳞伤。

    郑夫人与她作别的时候，提醒过她，做敌人阵营中的谍探，或许比在刀光血影里真刀真枪作战的将军们，更难。

    你得将逢迎敌人的厌恶、孤身筹谋的艰难、佯作欺压同胞的不忍，都用一种更高的信念压制住，才能带着清醒与敏捷，坚持下去。

    穆枣花越来越体会到这一点，饶是如此，因了张大浑身是血的背影，她也还是体验到了真实的难受。

    然而今日，歉意与难受，变成了警惕。

    这个少年，见到自己，怎会一点点怨怼的涌动都没有？

    是被***对汉人包衣的残忍手腕，终于变成彻头彻尾的奴才了么？

    穆枣花于是决定，先将张大弄到自己能控制的领地中，看看再说。

    就像对阿雪，对吉兰泰，以及，从鹅毛城招徕到赫图阿拉做笔帖式的读书人——夏文明。

    越往后，要做的事就越险，穆枣花需要更多的帮手。就算想象中的帮手，被印证了，其实是绊马索，那么也可以有办法，将这绊马索，变成给自己挡枪用的靶子。

    ……

    千里之外，京师，国务寺的值房中。

    郑海珠，在离京往大宁镇去之前，抓紧时间，和少卿洪承畴开一次碰头会。

    古代终究还是古代。

    哪怕在这个已经有了徐光启等人开眼看世界的晚明，哪怕女土司秦良玉的威名已扬遍九边，哪怕江南各处已出现不少女性执掌生意的作坊，哪怕经年的功勋与资历积累，已令郑海珠不会被帝国文臣集团真的视作天上掉下来的媚君者，但新机构成立以后，郑海珠仍不会得意忘形到，丢了素来注重微妙节奏的分寸。

    首先需要谨慎经营的，就是与兵部的关系。
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