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    「谢啥，咱们互为强援，我动手方便些，自是我来，」郑海珠往四周看看，嗓音更低，口吻却更诚挚，「今天我去武英殿讨官职，也是为了在外朝，能与老曹你互为犄角。」

    「哎，是，」曹化淳点头。

    喘口气，他又赶紧向身侧的妇人，投喂自己利用司礼监秉笔的便利，摸到的朝堂风声：「左光斗虽是个东林，但你这次助他手下弹劾王体乾贪墨昌平雅庐，给都察院添了政绩，挽回几分东林今岁京察挨整的面子，他有数。今日，万岁爷喊了他，没喊礼部尚书赵南星，嘿嘿，嘿嘿……」

    郑海珠道：「好，那就差不多了。」

    ……

    二人匆匆踏进武英殿时，内阁首辅叶向高，内阁次辅周嘉谟，吏部尚书商周祚，户部尚书毕自严，都察院左都御史左光斗，兵部左侍郎熊廷弼，都已经到了。

    原兵部尚书崔景荣因年迈致仕，熊廷弼被重新起复，资历尚不足以做兵部的堂官，所以暂领侍郎一职，叶向高挂着兵部尚书衔。

    曹化淳如今，也是地位仅次于司礼监掌印的内臣二把手，但他一脸谦和地冲阁部大臣们打个拱。

    「咱家和郑夫人紧赶慢赶，还是迟了，告罪告罪。说起来还是，郑夫人她，没有官职，除了去文华殿进讲，每回万岁爷召见呀，都得咱司礼监去领进来。」

    郑海珠微微俯身，站在厅中堆着冰块的硕大铜盆后头，向一众臣僚行礼。

    吏部尚书商周祚，听到曹化淳说到「没有官职」四个字，嘴角意味深长地抿了抿，郑海珠看不到，也不用看到。

    在大明朝堂，有「天官」之称的吏部尚书，根据一早达成的交易协定，今日本来，就是她的助演。

    而从太仆寺卿升

    官到户部的毕自严，以及从湖北老家被提溜过来、重新迎来仕途高光时刻的熊廷弼，也已在此前面圣时，由曹化淳透露了一星半点，郑夫人在御前举荐过他们。

    「万岁爷驾到。」

    殿外一声唱报，诸人赶紧以同一姿态，向着同一方向，恭迎圣驾。

    「咦，郑师傅，你站在这个盆子边作甚？去椅子上坐了。」
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