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    魏忠贤在暗夜的巷子里踱步，不时望一眼关押张小公公的破院子。

    直到门槛里探风的手下迅速地退出，跑来禀报：“公公，女娃将人宰了。”

    “这么快？姓张的没提我吧？”

    “没有没有，小的一直竖起耳朵听着呢，郑夫人哪会给他废话的时辰。”

    魏忠贤“嗯”了一声。

    此前，郑海珠来告诉他老魏，已经选中方芸作为斗倒福王的一步棋时，就与他强调过，诱捕小张公公，靠他，但杀人的那一刻，魏忠贤不能出现。

    “浇沥青、剥人皮之类的点子，小张公公曾提过，是你告诉卢绶的，卢公公才让他们试着审犯人时用。”

    魏忠贤不由佩服郑海珠的好记忆力和细密心思。

    今日总算干脆利落地，弄死了姓张的，女娃从此以后就为他们所用了。

    魏忠贤想着，就往破屋门口走，正遇着郑海珠拍着方芸的肩膀，缓步而出。

    “公公，从今以后，这丫头也喊我一声姑姑。她是明理的孩子，不会对你的身份膈应的。”

    魏忠贤听郑海珠开了这句腔，忙心领神会地接上道：“那肯定，虽然都是内侍，咱家与里头那姓张的小畜生怎会是一个路子。”

    说着又将脸略略偏向低着头的方芸：“丫头，你姑姑前头与你谈心时，一定说了吧？过些时日你就得跟咱家去洛阳。这家仇啊，要报，咱就报个痛快，不能只宰了小鬼、放过阎王。”

    方芸冲着魏忠贤福了福，仍是垂直眼皮，说话的声音很轻，口吻却坚决：“属下谢过公公辛苦运筹，助我杀了张狗。先父是为大明公理而舍生取义，他的女儿也不会只为了私仇二字。这两年来，我已想明白，读书人再是勇于上书，还是没有用，对福王那样的宗藩，就得设计除之，河南陕西的百姓，才有活路。”

    “大义如山啊！”魏忠贤作了十二分的感动，赞叹道，“怪不得郑夫人器重你。好孩子，你今夜也受累了，咱家的人有牌子，先护你回住处歇息。里头那畜生的尸身，我们来处置。”

    方芸侧头看看郑海珠，郑海珠又帮她理了理鬓发：“你可以好好睡上几天，回头我与魏公公，再教你接下来如何行事。”

    方芸走后，魏忠贤看着两个白靴校尉拖出尸体，塞进马车里，往北边的荒凉山坡处行去。

    “夫人放心，他们都是熟手，会先用绿矾油毁了脸面和下身，再砍成块块，埋得深些，不叫野狗刨出来。”
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