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    待一干人等出门走远了，郑海珠看到马大将军这个钢铁直男终于绷不住了，咬着嘴笑起来。

    郑海珠也满面得趣地轻声问道：“这俩人，啥时候能成？”

    马祥麟实话实说：“快了快了，满桂又不是生瓜蛋子，其实挺会哄女人。况且……嗯，荷卓自打到了我们龙门卫，也不是游魂般，她们叶赫部女真最会养马，她治好了好几匹战马的烂蹄子病。”

    郑海珠释然道：“那就成，我瞧她，也不是甘愿做乞食猫狗的格局。”

    又语带惇惇道：“祥麟，我不是神仙，过往亦不是算无遗策，说实话，每走出一步，每招徕一人，我并非有十足把握。但若瞻前顾后、疑神疑鬼，咱也不必出来闯荡了，你回石砫、我回松江，各自做个富家翁颐养天年，不更太平么？”

    “太平个屁，”马祥麟收了笑容，认真道，“努尔哈赤与他那帮如狼似虎的儿子们，辽左那片深山老林之地怎会关得住，大明若掉以轻心，鞑子们莫说入关，就是南下，只怕也并非危言耸听。阿珠，你说得不错，目下奴酋已然统一女真各部，大明的东线与北关，还有朝廷与蒙古的联盟，越快经略起来，越好。”

    郑海珠就欣赏这些大明武将不窝囊的劲头。

    不过，勇将还需兵强马壮。

    她于是三言两语地把自己与杜松应酬后、杜松表态愿意交出川蜀客军的意思说了，又提及自己还想再去一趟大同，趁着与宣大总督崔景荣通气林丹汗现状的机会，将代王封地内的低级宗亲子弟的情形摸一摸。

    马祥麟却道，他已经打发马彪去领关防印鉴时，在大同附近打探过了。

    的确如大太监王安与郑海珠向天子朱常洛禀报的那样，代王封地内的宗禄，朝廷也是捉襟见肘地发一点、拖一点，代王又不像鲁王那样愿意为朝廷纾困，鲜有接济宗室之举，是以代郡之内，流浪乞讨的朱姓子弟已不少见。

    “更有一事，虽是星火，只怕燎原，”马祥麟忧心忡忡道，“陕西去岁的饥荒，不比建州女真那边好些，已有流民闹事，杀了税吏，虽然很快被边军击溃，领头者枭首示众。但据马彪回来说与我知，代郡有些宗室子弟，带着本宗留下来的盔甲刀剑，去到山陕边境，与那些流民同流合污了。”

    郑海珠肃然听完，面色凝重，心中实在并不惊异。

    大明的陕西流寇问题，火苗差不多就是这时候开始燃起来。

    李自成如今，大概才十来岁，但在他之前，名号响亮、战斗力尚可的流民统领，还有不少，恰是这几年冒头的时候。
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