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    马祥麟意味深长地撇撇嘴，抬起头，目光扫视了一圈滦河支流附近的山林，对郑海珠道：“虽然现在才未时，但滦河北边一马平川，过夜好比在冰窟里。你和那荷卓说说，不急着过河，在林子边上背风处歇一宿，人马都休整扎实了，明早再赶路。”

    ……

    冰天雪地里，看中这处避风港湾的，显然不是只有马祥麟。

    申初，南边的雪原上，出现一队人马。

    抱着胳膊站在营帐外的荷卓，顿时从放松的姿态变得警觉起来。

    几乎同时，荷卓听到不远处传来郑海珠的声音：“马将军，那是商队吗？”

    荷卓扭头，循声望去，看到那个面貌颇为英俊的明国将军，正骑在马上，手里拿着个细长的铁筒子，贴住一只眼睛。

    “应是商队，三十来人，马像是驮马，拉着车，”马祥麟道，“我还是带人去瞧瞧。”

    荷卓走到郑海珠身边：“你们的将军，用的那个筒子，是什么？”

    “是望远镜，看半里外的人马，就好像你现在看着我那么清楚。”

    荷卓冷冷地嗯了一声。

    但心里的复杂况味，她颇自知。

    离开察汗浩特前，那些蒙古台吉的妇人们，阴阳怪气地对她说：“荷卓，你这次去张家口，一定能得到像太阳那么美的首饰，像晚霞那么美的胭脂吧？”

    夏虫不可语冰。

    这些只会攀比谁家的牛羊和奴隶更多的妇人，这些乐于把脸蛋涂得像猴屁股、用珍珠遮住她们的饼子脸的妇人，根本不会明白，察汗浩特以外的世界，最令人艳羡与追逐的，是什么。

    荷卓的收获，比自己想象的更多。

    她不但看到了张家口这个明国北塞最大的互市之地，还与明国老辣的边臣、精明的商妇、勇猛的军人，打上了交道，看到了她无论在叶赫部还是在察哈尔，都从未见过的东西。

    很快，明国将军飞驰回来，下马与两个妇人道：“是蓟镇的明人，口音都对，要往内喀尔喀贩茶叶和布匹。他们今天也不过河，想傍着我们扎营。”
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