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    属下们领命，比夜行的猫儿还轻巧地，贴着象房高大的砖墙，无声而去。

    “不能不去瞧瞧，但多半是扑个空。”马祥麟对郑海珠道。

    郑海珠点头，又道：“我倒是知道刘时敏在宫外的别宅，不过那是他给外人看的，定不会紧要关头用。那位建文后人，我和他打过交道，他没有枭雄气度，越是这种时候，越不肯从长计议。我觉得，就算他昨日有机会在城门关闭前离开，也不会走。他要留下来看，筹谋得这么辛苦，他总得看到办成了一桩如意事，才气顺。”

    马祥麟道：“我们往西动一动，瞧瞧王恭厂周遭，哪里可以从高处看。”

    郑海珠很肯定道：“还得进一个庙，不过这次，刷不了我的面子了，得靠你扮红脸。”

    ……

    北京内城，最西南角的安仁草场，靠近护国寺的地方，有一大片民居。

    这里住的百来户里，绝大部分，都是王恭厂的匠人。

    锻造火铳的，缝制盔甲的，打磨刀枪的，做铅弹的，以及，碾磨配伍火药的。

    寅卯之交，东方泛起鱼肚白，晨光透进窗棂。

    缝甲的匠人金老六，将一个细瘦琉璃瓶子的木塞摁了又摁，才小心地放在陶罐里。

    陶罐外还套着一个方形瓷盒，也和琉璃瓶、小陶罐一样，都盛了水。

    金老六往瓷盒里撒满硝石，不多时，陶罐中的水结了冰，将琉璃瓶子封在里头。

    朱乾珬拍拍金老六的肩膀：“正是这样，多加小心，这东西，你毕竟要贴身带着两三个时辰。”

    金老六道：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死，本是人臣之道。”

    “不，”朱乾珬看了一眼身边垂袖而立的刘时敏，“你们都是我往后还要倚重的股肱，我得给老六找到安然脱身的小门道。”
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