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    未初时分，烈日当空，众人看不清马祥麟兜鍪下的面容。

    但坦肩宽袍的武将装束，钩镰闪亮的白杆银枪，再结合郑海珠那声脱口而出的“祥麟”，还是令牙人秦方这样见多识广的京城土著们，很快明白了来者的身份，向周遭嘈嘈切切地议论起来。

    朱常洛的管庄，也勃然变色，与身侧的魏忠贤道：“公公，应是领川军的马祥麟，那个石砫女土司秦良玉的儿子。”

    魏忠贤下巴上的胡子抖了抖：“知道，还是兵部堂官的女婿。”

    他眯眼佯作静观之态，心里实在惊讶。

    马祥麟两年前打鞑子有功，老丈人张铨又在朝中不站齐楚浙东林任何一党，所以万岁爷就相中了这南蛮子悍将，允准他守山海关，据说很能练兵，比京营那些废物强太多。

    魏忠贤的目光随着郑海珠移动，暗自嘀咕，原来这敢捻虎须的妇人，真不是等闲之辈。

    方才她家奴说她去过辽东？看来没吹牛，怪不得与姓马的相熟。

    待看清与马祥麟并辔而立之人时，魏忠贤更是低呼一声“哎呦”，也拍马上前，拱手道：“咱家见过马将军，见过崔提督。”

    魏忠贤认出来的“崔提督”，乃北京城巡捕营的提督官崔文敬，算是这支营兵的统帅。

    此际，偌大北京的守卫与治安武装力量，纷繁复杂。

    除了京畿营兵与大内禁军外，还有巡城御史管的五城兵马司，内监充任的九门提督，皇帝与内监亲自操控的厂卫，以及像营兵一样设置把总、参将等职级的巡捕营。

    巡捕营从成化年间设立至今，主要负责缉拿盗贼和平息小股民乱，原本因并非亲军、级别不高，而越来越弱势化，赏银少得可怜，背锅倒次次有份。

    然而崔文敬做了巡捕营提督后，局面大不相同了。

    因为崔文敬的兄长，正是郑贵妃的大太监、司礼监秉笔之一的崔文升。

    此时离九千岁的权势熏天还差得远的魏忠贤，在内廷最怕两个人，一是太子朱常洛的大伴王安，二就是郑贵妃的亲信崔文升。

    王安论资历与学识，在紫禁城内侍里都能排第一，难得身为东宫的管事太监，还得到了素来厌恶太子的万历帝的认可。崔文升则不仅有郑贵妃的背景，行事也阴鸷狠绝。相比起来，魏忠贤更怕崔文升。

    与哥哥的阴森冷戾面貌完全不同的崔文敬，打着哈哈向魏忠贤回礼：“魏公公，今日这刮得什么风唷，把咱这三支人马都吹到通县码头来了。”

    魏忠贤回头看看东厂的侍卫，皮笑肉不笑地自贬道：“魏某带的这些东厂猢狲孩儿，哪敢与崔提督和马将军毛下相提并论。”
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