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    阿娅没有搭理他，径直往院门口走。

    院门外，始终烧着艾草的火堆两旁，冒出来蒙着棉布面巾的看守，厉声何止她：“不许出来！”

    “那是我东家！我和她说两……”

    阿娅话没说囫囵，郑海珠已大踏步走过来。

    杨县丞急急地抢到前面拦住她，和言道：“夫人，你再往前，也得关里头了。此处是崇明缙绅们造的安济院，凡是痘疹麻风等疫病患者皆须在此处圈禁，生死由天。崇明去年没发痘疫，今岁头一个，县民士庶都盯着，衙门前的情形，夫人也看到了。现下若硬闯，岂非更落人口实？”

    郑海珠与两个像是缙绅家丁的看守对视，二人满脸凶悍，不屑地打量她几眼，面向杨县丞时，也只是潦草地作了个揖。

    大明江南，不少县治中，县太爷都要看根基深厚的缙绅们的脸色，并不稀罕。

    郑海珠凑近杨县丞，低声商量：“你瞧我那女管事，面上有麻子，小时候出过痘了。她娃儿又刚种过痘。先放她娘俩回庄子，如何？”

    杨县丞一口回绝：“不成。那过来定家具的海商，也是出过痘的，只与小木匠说了一下午家具怎么弄，不还是关里头了？他们沾了没事，但他们带出来的病气痘气，会传给别个。”

    “夫人，”阿娅隔着艾草的烟气大声道，“阿娅谢过夫人挂怀。麻绳专拣细处断，老天捉弄苦命人，万一阿娅和娃儿身子不争气，从崇明到松江，都别埋咱娘儿俩，求夫人将我们的灰，送回山东老家会馆后头埋了。”

    “不至于不至于，”杨县丞听得尴尬，冲阿娅摆手道，“你家夫人不是说，你出过痘串子了嘛。”

    郑海珠没好气地指指茅屋边木桶里猪食般的稀粥道：“每日里就给他们吃这些吗？不病死也饿死了。”

    心里却已在琢磨阿娅方才的话。

    “麻绳专拣细处断”那个句，是吴邦德训练情报人员的切口之一，表明后头的话有深意。

    阿娅从未涉足过松江，联想到她身上的任务，“从崇明到松江”难道说的是小木匠阿山？

    让阿娅怀上孩子的那个登州刘百户，阿娅不可能有什么感情，谈何“山东老家”。还会馆，登州金刀寨私港哪来的会馆？

    山东老家？松江的山东商会？

    郑海珠盯着阿娅，阿娅却又展颜，似反过来宽慰郑海珠一般：“杨老爷说得也是，阿娅会挺过去的。夫人，小心驶得万年船，这一阵松江闹痘疹，夫人和顾少奶奶她们，都别回去了。”

    “小心驶得万年船”也是一句切口，意思是后面的话要反过来理解。

    阿娅让我回松江查查？

    郑海珠意识到，阿娅应该是发现阿山去过松江的山东商会，但没有其他什么决定性的发现，或者证据，所以只是在向自己传递一个令人疑惑的线索信息。否则，她既然有机会见到自己，不会还用暗语。

    阿娅转身走回院子里，郑海珠当着杨县丞的面，掏出两个银角子递给看守：“劳烦给里头，加些肉馒头。”

    杨县丞讪讪道：“对，里头那个好手艺的小师傅，待他挺过这一劫，让他给你们家老爷，打两堂好家具。”
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