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    崇明岛不属于松江所辖，韩希孟坚持要绣崇明岛的战事，乃是因为崇敬唐县令一介文士之身，却尽忠职守、无所畏惧，扛起大刀冲在迎战敌人的最前列。

    此刻，郑海珠见对方敌意顿消，继续为缓和气氛献上褒扬之辞：“唐公事迹，苏松一带流传甚广数年前，晚辈刚到松江时，就听说书先生讲过。后来与韩家大小姐共绣《抗倭纪事图》，落针之际更觉得血脉贲张。对了阿婆，我这位管事，吴先生，他家先祖，乃戚少保麾下的游击。”

    吴邦德应声上前，抱拳道：“晚辈见过婆婆。”

    “哦，如此，原来你与老婆子我，都是忠良之后呐。”

    唐阿婆的口气终于变得柔和起来，她看向吴邦德的目光，比盯着郑海珠时慈蔼不少。

    郑海珠了然，老太太嘛，对年轻斯文的后生总是格外宽待些。

    恰此时，辽民少女花二，抱着个板凳过来，放在地上，怯生生道：“婆婆请坐。”

    唐阿婆瞥一眼那个板凳，好奇道：“怎地是个一半的秧马？”

    “秧马”乃是农人插秧时的工具，一块木板上用榫头固定四角板凳样的座椅，又像马背与马腿，故而被称作“秧马”。

    郑海珠拉过花二，抚着她乱蓬蓬的头发，轻叹一声，解释道：“他们都是辽东鞑子刀下拣回一条命的可怜人，背井离乡来此地讨口饭吃，每人多少带一两件老家的物什。有的带锄头，有的拔下秧马的凳子。像这个小囡呢，就把她姆妈轧棉花的把手带来了，总算是留着念想。”

    唐阿婆的目光在花二腰间别着的木柄上驻留片刻，嘟囔道：“造孽唷，这么小就没了娘。”

    又忽地扭头看向送自己来的车夫，没好气道：“你还不滚？站在这里，是替县老爷探听吗？”

    车夫满脸假笑：“这就走这就走，阿婆和夫人能好好讲事体，我们老爷的一颗心自是放到肚子里了。”

    ……

    唐阿婆看着那骡车远去，呸一声道：“惺惺作态，为官不正。”

    转过头来时，吴邦德已捧着一碗热粥。

    “阿婆，这个时辰，寒气已上来了，先喝点汤水暖暖。”
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