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    “唐船，唐船。”他指着海面，用日语说道。

    ……

    鲁芬套上衬衣。中国人的这种纺织物，真是妙极，掂起来那么轻软，实际却有着扎实的厚度。在春天的清晨穿上它，海风的凉意便无法侵袭肌肤。

    鲁芬于是没有再去穿侍卫递来的毛呢军装，他一把摘下架子上的望远镜，急匆匆地钻出帐篷。

    执勤的巡逻水兵上来禀报：“鲁芬长官，戎克船打了旗语，表示不会攻击我们，是传讯来的。”

    鲁芬在望远镜里确认了旗语，转头吩咐巴达维亚总部派来的另一个土生华人翻译：“你和两位军士，划小艇过去。”

    不多时，翻译回来了，面带惶恐地递上盖有朱印的文书，以及古力特的衣服、烟斗和怀表。

    “鲁芬长官，传讯的船长说，明国海军司令查获了我们的运奴船，把我们的古力特顾问和所有水兵，还有那个姓郑的坏女人，都扣在金门岛，让您，哦不，请您去谈判，送还这里的明国奴隶，并承诺率领舰队撤回巴达维亚。”

    鲁芬一把拽过文书，盯着信末的红色方块：“这是谁的印章？”

    翻译并不知道如何用荷兰语准确地翻译“水师总兵”，情急之中含混道：“是他们的海军司令俞咨皋。”

    “海军司令？”鲁芬一脚踹倒翻译，大吼道，“明国哪来的海军，有个见鬼的海军司令！他们只有贪婪的阉人，什么都不懂却傲慢自大的文职人员，以及为了各自的地盘、像海盗一样彼此争斗的狗屎将军们！”

    翻译狼狈地爬起来，忙卑躬屈膝地应和：“是的长官，啊，长官说得太对了。这个俞，他前些天还和台湾的颜，在海上起过冲突，连澎湖的土人都看到他们开火了。如果都是效忠国王的军队，怎会把枪炮对准自己的战舰。”

    他话音刚落，玛贝尔就从不远处的沙滩冲过来。

    “翻译先生，请告诉我，发生什么事了？”

    翻译怯惧地望了一眼鲁芬，见他冷冷地挥挥手，便用简单的中文告诉玛贝尔：“鳕鱼号，被你们东家的祖国军队，扣在金门。他们要挟我们撤走。”

    玛贝尔上前拖住鲁芬的袖子：“求求您，长官，先答应明国人，不然他们会割下夫人的脑袋。大不了，过一阵，再从巴达维亚带更多的战舰过来。我们保证，后头会给贵国弄到更多的又便宜又强壮的奴隶。”

    鲁芬伸出食指，勾起眼前这个风情独特的混血女子的下巴。

    荷兰人突然改变手势，给了女子一个重重的耳光，暴怒道：“我还以为你的东家是多么厉害的女人，结果第二趟就失败了。她那颗愚蠢的脑袋，被割掉是活该！”

    又转身看向早已驶出大炮射程外的戎克船，吩咐自己的侍卫：“去把勇敢的舰长们都请到我面前。”

    三艘停泊在澎湖的荷兰战舰，格罗宁根号、希望号、维多利亚号的舰长，很快聚集到鲁芬的帐篷里。

    】

    希望号的舰长普特曼斯，原本就是海盗出身，嗜血好战，率先发言道：“鲁芬长官，我们应该高兴，愚蠢的明国军队给了我们一个开战的最好借口。他们的船，我们这两年也不是没有见过，还不如台湾那个颜将军的船，小不说，常常只有一门像样的大炮在船头，其他不过是些三百磅的小发熕（fal）。我们希望号上的二十门铁炮，完全可以击沉十艘那样小绵羊般的戎克船。”

    维多利亚号的舰长附和道：“是的，普特曼斯说得一点没错。与明国人没有什么可谈判的。我们东印度公司也不是没有提出过包销明国丝绸的条件，价格并不比葡萄牙人出得低，但明国人一直不肯像承认葡国对澳门的控制一样，给予我们在澎湖以及福摩萨（台湾）北岛的独占权。鲁芬长官，是时候用炮弹来说话了。我们应该以澎湖为据点，主动往西，攻击金门。”

    维多利亚号的舰长米歇尔，是荷兰已故的海军上将韦麻郎的侄子。十几年前，贵族出身的韦麻郎，被明国的水师将领沉有容，不费一兵一卒就赶出了澎湖。米歇尔视叔叔为家族的耻辱。故而，米歇尔和普特曼斯一样，早就憋着一股劲，要与明军狠狠地打一场。

    鲁芬鹰隼般的目光里，明显透出几分满意。

    他旋即转向格罗宁根号的舰长伯恩：“伯恩将军，你觉得呢？”

    格罗宁根号，是目前停泊在澎湖的最大的一艘战舰，吨位达到七百，拥有两百名船员，十五门铸铁大炮，二十几门小炮。

    此番被明国拦截的鳕鱼号，也隶属于格罗宁根号。

    伯恩深知公司内部的勾心斗角。

    代表不同股东利益的舰长们，都不是省油的灯。
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