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    郑海珠原本不是那种做了慈善便要随处吆喝受恩之人隐私的做派，但现下自己遭了难、无法亲自去办此事，怕若是不如实说明，侄儿会不晓得紧迫性。

    韩希孟闻言，急语道：“是那刘捕头家？你卖什么簪子哪，当铺看守宽慌里慌忙的样子，定要压价。别大费周章了，我给你三十两。”

    大小姐喘口气，又接着拿话堵郑海珠的推辞：“阿珠，我晓得你清傲自持，你自己应下的善事，决计不要我掺和。我不是白给你的，回头从你在我们韩家的月俸银子里扣，总成了吧？”

    郑守宽看看女主人，又看看姑姑，直到听姑姑虚弱地说出“好，我听小姐的”，才收住要迈出门的脚步。

    他心里头，此刻因疑虑而关注的，当然是白马起火的缘由，委实没有心情去当铺。

    好在卢公子看起来，也极在意今日的蹊跷，方才已约略说了当时所见，且连去换身干爽的衣裳都不肯，一心等着姑姑醒来后问个究竟。

    此刻，卢象升直奔主题道：“郑姑娘，我和刘家兄妹离你的牛车很近，当时牛车周围一圈，挤满了蚕户家的女卷们。若有人去点火，众目睽睽如何不被瞧见？若说是前头鞭炮的火星子，哪里会突然烧得那么旺？所以，郑姑娘在车上，居高临下，是否看到可疑的人与事？”

    郑海珠紧蹙双眉，静思须臾，很肯定地说道：“我不是戏班的角儿，实在不习惯看人群，所以就低头瞧着身周的方寸之地，火苗的确是突然窜起来的，而且四只马脚同时起火。”

    她顿了顿，探寻地看着卢象升：“卢公子可知道古墓中用作长明灯的燧石？”

    燧石，就是含磷的矿石，守墓人将它们浸在水里，打开木门时，空气进入，燃点极低的燧石遇到氧气就会亮起来。石门关上，氧气隔绝，燧石又自动熄灭。

    “磷”这个名字，以及作为自燃之火的特质，在晋代人张华的《博物志》中就有记载。

    所以身为明代人、又素来爱钻研火油火炮的卢象升，毫无踟蹰地接话道：“郑姑娘所说的磷火，不点而燃，我方才也在琢磨这个缘由。但是，眼下时节，近午炎热，磷粉一露，须臾即燃。若事先在马脚下放置磷粉，牛车行不得几步，马儿就会燃烧，怎么做到行了那么久，才突然起火的？”

    郑海珠陷入沉默，暗叹自己化学差，只知道白磷在空气中会自燃，但不知道有什么化合的办法，控制含磷物质发生自燃的时机。

    一旁的韩希孟，显然也是文科女体质，听得云里雾里，但她在更为关键的一个问题上，头脑很清楚。

    “阿珠，卢公子，不管用什么法子引火，引火之人是何目的？烧死阿珠？”

    卢象升看着郑海珠：“姑娘近来得罪过人？”

    郑海珠哂然澹笑：“我这一年来，得罪的人可太多了，捅过千墩镇那边的水匪，揪出过杀人嫁祸的徽商，在福建海上还惹了大海商李旦的长子。”
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