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    十二月上旬。

    杭州府城的腊月间，气温很低，寒风凛冽。

    走在户外，一阵风吹过，透入脖颈处衣领嗖嗖灌着，不禁全身颤抖起来，手脚都被冻得没有知觉。

    这几日，天空中下起了鹅毛大雪，空气似乎都被冻住了，晚上尤其是深夜，气温在零下6-8度，在风口下，那气温骤然降至零下10度。

    拱宸桥日租界。

    吉田会馆里灯火通明，壁炉炭火燃得正旺，屋内暖流徜徉。

    中日甲午战争，以清政府全面落败，北洋水师全军覆没而告终。

    为此，清政府被迫与日本国签订了丧权辱国的马关条约。

    根据条约内容，大清国许多地方将对日开放，成为通商口岸。

    其中，浙江省的宁波，温州，杭州三地，成为日本国的通商口岸。

    而杭州的拱宸桥一带，则成为日租界。

    它划定：自武定门外至拱宸桥北，运河东岸一带，自长公桥起至拱宸桥止，作为日本国专管租界。

    日本国原想在上海开设专属租界，无奈沪上是美英法三国势力范围，加上大清政府反感他，最终，他们没有成功。

    于是，他们就在靠近上海的杭州和苏州两地，设立了日本在江南的专属租界。

    江南地区历来是富裕地区，各国列强虎视眈眈。

    拱宸桥的日租界处于京杭大运河的南端，这里河道宽阔，便于船只来往停靠，货物装卸堆存极为方便，水路四通八达。

    水路到上海、汉口、重庆等地非常便捷，它还占据着通往东海宁波港，杭州湾等出海口的内运线。

    拱宸桥这位置极具战略要地。

    自1896年日租界成立以来，东洋人经过近七年的打造建设，里面开有商埠、报馆、客栈酒楼茶馆等。

    当然，烟馆、妓院、赌坊那是不会缺少的。

    十丈红尘，喧哗热闹。

    在日租界里，江湖帮派、间谍、商人、东洋浪人，嫖客…一幅幅众生浮世绘在这里上演。
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